用户运营是指通过对用户群体的引入、激励和留存，从而提升产品的用户活跃度和忠诚度。这是互联网运营的一个分支，是连接用户与产品的手段之一。
用户运营的载体是人，目标因产品而异。比如UGC产品，用户运营的目标是提升UGC数量和参与人数，运营围绕的人群就是UGC贡献用户。同样我在之前也写过什么是UGC运营的文章。对于O20产品来说，用户运营与商户运营对应，也就是面向个人和面向企业的区别，所以用户运营的目标可能会变成新客数，运营围绕的人样就是未交易过的新用户。
相信很多运营人员在做用户运营的过程中，经常被老板质疑收益的问题。比如，运营的核心用户只有500人，但产品的DAU有50万，占比才0.1%，但公司要投入两个人力去做这件事，成本可能就太高了。或者，你所运营的核心用户每天产出1万条内容，但产品每天产出的内容总量是10万，用户贡献内容占比10%。那么，如果不开展用户运营，看起来也只是损失10%的内容。甚至,老板会认为这10%的内容并不是运营拉动的效果，而是用户自发产出的。
面对这样的问题、运营人员可能会觉得有点委屈。首先,用户运营是非常重要的，是必须完成的，对产品来说是有价值的。其次，为了做好这件事,运营人员投入了很多。另外，运营人员在用户运营工作中也收获很多，除了业务方面的经验，还能结识很多朋友。
但是，老板的问题好像也有道理。如果不能用数字衡量用户运营的收益，上面说的这些就是零，加班的辛苦和用户的认可就没有实际意义因此，如果只从执行层面看，用户运营就变成了很简单、很廉价的“维护用户”，必然会受到老板质疑。实际上，用户运营是一个体系是支撑产品运转的重要环节，所以要站在更高的角度，更系统地看待用户运营。
我们先分析用户运营的四点价值。
保证基本的活跃度和贡献
首先，通过对核心用户的高掌控度，可以确保一直有活跃用户，保证产品的正常运转。无论是节假日、发生重大事件还是产品出现bug(程序漏洞)、处于行业淡季，在各种特殊情况下，都会有用户活跃或贡献内容，解决了PM和运营人员对内容生产的后顾之忧。
其次，很多产品在页面展现的优质内容也依赖核心用户的贡献。这些内容决定了产品的调性，关系着用户留存率，所以必须对其进行严格把控。如果内容的质量不高或角度稍有偏差，就会影响用户体验核心用户贡献内容的能力强，更可控，可以按照官方的预期产出相应的内容，因此可以解决上述内容生产和把控的问题。
直接获取用户反馈
运营的重要使命是连接用户和产品，而用户运营就是最了解用户，并且与用户打成一片的角色。用户运营是整个产品团队与用户之间的沟通媒介，可以确保双方之间信息互通，协助团队做出符合用户需求的决策。
除此之外，用户运营也是团队获取最新信息的重要渠道，如反馈bug和提出建议。在产品出现问题时，用户可以通过沟通渠道第一时间告知团队，而用户运营就是这一“绿色通道”。
协助运营工作
运营的工作内容多且杂，而人力却很有限，所以运营人员总是在做并不重要又非做不可的事。比如搜集用户信息、寄送奖品、统计数据等。实际上,其中一部分工作可以规范化、目标化，之后放权给用户来完成，让用户分担运营人员的工作量。同时，让用户参与运营不仅可以共享知识和创意，还可以提升用户忠诚度。
对外传输品牌价值
核心用户认可你的产品，他们就是你的粉丝，他们会持续对外进行正面宣传，影响更多人。这就是“一传十，十传百”的道理。所以，要让核心用户成为产品的义务宣传员。
另外，如果遇到负面或舆论危机，核心用户会站出来力挺产品，不会让你孤立无援。在这种情况下，可能官方说法不一定有用，但是核心用户的态度会成为有力的正面声音。以锤子手机为例，在被批评得最严重的阶段，如果仅仅依靠罗永浩的影响力恐怕难以有效应对，正是依靠“锤粉”的支持，锤子手机才得以渡过难关。
以上四点是用户运营的价值，但并非全部。如果你告诉别人从事的用户运营工作只能实现上述价值，这可是远远不够的。
在一个产品团队里，至少包括PM、RD和运营人员，每个角色都理应发挥出独一无二的价值。所以，如果运营的价值是产品可以轻易替代的，产品可以自发驱动用户量的新增、对用户的激励、用户留存和对外传播，从而提升产品的核心数据，那么运营人员就没必要存在了。
同理，如果运营的价值与产品的价值存在差异化，那么运营人员需要在不依赖产品的前提下，组织用户按规则在产品上“玩儿起来并且用户越来越多，规模越来越大。因此我认为，用户运营的真正价值，是不依赖产品但效果会体现在产品上这样一种运营方式。
